世界の中心で愛をさけぶ！(登れるうちに)

5月下旬の訪問、南半球のオーストラリアは初冬で過ごしやすい気候でした。
それでもハエが気になりましたので、夏は相当な対策が必要でしょう。
夕日を受けて刻々と表情を変えていくウルルを十分に堪能しました。
ウルルは登頂禁止になって久しいですが、登るものではなくて眺めるものだと、つくづく感じました。

とても疲れましたが、30代前半・女性・システムエンジニアで体は滅多に動かさない仕事・1日の歩数は5000歩以下の私ですが、やり遂げられました。

朝は3時起きで準備しました。
前日にエアーズロックリゾート内のスーパーで水を2リットル購入し、念の為のクロワッサン1つをリュックサックに詰めました。(クロワッサンは食べることなかったですが)

キングスキャニオンまでのバス移動はとても長距離だったのですが、旅行5日目の疲労蓄積と朝3時起きのおかげで、バスではぐっすり寝られて、あまり移動時間は苦痛ではなかったです。

まず朝食を食べます。イングリッシュブレークファストでした。バイキング形式だったので、好きな量をお皿に盛ります。
バスの中で参加するコースの説明があり、ハードなコースであるリムウォークは誓約書にサインをします。誓約書配布時に日本人か確認されて、日本人向けには英語の誓約書ではなく、日本語の誓約書を渡してくれました。

スタート地点には8時半過ぎくらいに到着しました。
まずは最難関の階段からスタートです。およそ500段とのことでした。きつかったですが、金比羅山や伏見稲荷神社の階段の方がキツかったので、チャレンジできるくらいだと思います。
ちょいちょい休憩も挟み、休憩中にガイドさんが親切にキングスキャニオンのことやオーストラリアの自然を解説してくれます。英語ですので、リスニングに夢中になり過ぎると、キングスキャニオンの風景よりもガイドさんの顔が印象に残ってしまう旅になるので、ガイド説明中も適度に風景を楽しむことをオススメします。
いくつかフォトスポットで長めの休憩があり、壮大な景色を堪能しました。地球にはこんなに素晴らしい自然があり、そんな大地を訪れることができたことに感動しました。
参加してとても満足です。自分の足で歩いて登頂するからこそ得られる感動だったと思います。

帰りは17:30くらいにホテルに到着したと思います。軽くシャワーを浴びてから、ホテル内のBBQレストランで夕食をしました。18:30くらいに肉を焼きはじめましたが、まだレストランが混む前だったので、ゆっくり食事ができました。

その他は、
・ハエが多いです。ハエよけネットは持って行くといいと思います。
・めっちゃ日焼けします。半袖長ズボンで参加しましたが、腕が痛くなりました。またキャップを被ってたのですが、耳が猛烈に日焼けします。テンガロンハットのようなツバが全体にある帽子がオススメです。
・私たち以外に日本人(およびアジア人)はいませんでした。みんな気さくに話しかけてくれ、英語力皆無な私でも少しだけ会話して笑顔になれました。
・水はしっかり2リットル以上持参したほうがいいと思います。9月初旬で、大体1リットルくらいは飲みました。行き帰りのバスと何かトラブルに巻き込まれてしまう可能性も考えると2リットルは安心感ある量だと思います。

デザートガーデンズホテルに宿泊していました。当日は時間通りにホテル前のバス乗り場に送迎が来ました。AAT KINGSというロゴが入った大型バスでした。
8月頭ですが現地の早朝はかなり冷えます。少なくともトレーナーとがアウターは来ていたほうが良いです。キングスキャニオンに登れば暖かくなります。水を1人2Lかついでいくので、少なくともリュックはあったほうが良いです。
登頂自体は最初の階段が少し負荷がありますが、その後はざっくりですが平坦なコース〜また少し岩や階段を登る〜下り、といった経路でした。
初めから終わりまで日本では見られない圧巻の風景を楽しめます。オーストラリアの自然を満喫でき、良い運動にもなるのでおすすめのツアーです！