メコン川クルーズに女性2人で参加しました。結果は満足で参加してよかったです。

10時に日本語を話せる現地の女性ガイド(フンさん)さんがホテルのロビーに迎えに来てくれてました。参加者は私たち2人だけ。8人くらい乗れそうな新しめのワゴンを運転するのは現地の男性ドライバーです。
出発はほぼ定刻どおり。フンさんからツアーのスケジュールの説明があり、ベトナムの地域に関するお話を少し聞いてから、しばしドライブです。ホーチミン周辺の都市エリアを抜けてバイクが通れない高速に乗ると、日本の地方と大して変わらない田園風景が広がっていました。
12時前にはミトーに到着してクルーズをする島までのフェリーに乗り換えます。
このフェリーも貸し切りでした。地元のおじさんが船頭さんで最大8人くらい乗れそうです。
島までは30分しないくらい、あまり揺れずあっという間です。その間、フンさんから島の大きさ、住民の数、歴史などを教えてもらいます。
島に着くと、ジャングルクルーズ乗り場まで島のフルーツ、産業、などをガイドがあります。お土産やさんもたくさんありますがそこには寄らず、蜂蜜&ローヤルゼリー屋、ココナッツキャンデー屋、などでお土産を買える仕組みです。私はキャンデーが美味しかったので5袋かったら1袋おまけしてくれました。1袋150円でした。ちなみにヘビを首に巻いて写真を取りたいひとは蜂蜜屋さんで写真を撮ってくれるそうです(が我々は辞退しました)。
その後は別のお店で無料のフルーツとお茶を頂きます。フンさんはこの島の出身だそうで、美味しいフルーツの見分け方を詳しく教えてくれました。最初に出されたフルーツが美味しくなさそうだったらしく地元の人に、もっと美味しそうなの持ってこい、と言ったようで美味しいフルーツをたくさん頂きました(^O^)。この店ではなぜか地元の人が歌を歌っていました。

ここからようやくジャングルクルーズです。15分くらいなのであっという間です。5人くらい乗れる地元のカヌーを前後2名の漕ぎてが川の流れに逆らって漕いでくれます。途中は鬱蒼としたジャングでマングローブや沼によくいるお魚をみれます。私が参加したツアーは遅めの時間だったので水位が低く漕ぐのが大変のようでした。かなりの数のカヌーがスレスレで行き交うのが楽しくすれ違う現地の人が笑いかけてくれて嬉しいです。漕ぎ手の女性もちょいちょい振り向きながら頑張って漕いでくれました。スマホで動画を撮影するとよいと思います。
クルーズが終わったらまた大きめのフェリーに乗り換え島を後に。それから車で昼食のレストランへ向かいます。像耳魚がメインの昼食は食べごたえがあり美味しかったです。フンさんとドライバーさんも同じレストランの遠くの方でお昼を食べていました。
ここまででツアーの内容は終了です。また2時間弱のドライブでホーチミンに戻ります。解散する場所はある程度リクエストに応じてくれるようで、私達はベンタイン市場で降ろしてもらいました。16時くらいだったと思います。ツアーにチップも含まれていますが、フンさんが頑張ってくれたので気持ちをお渡ししました。ホテルに帰りたいひとはそのまま送ってもらうか、ツアー会社で別のオプショナルツアーの案内もしてくれるそうです。

ツアーに参加するにあたっては、結構日が強く島をあるくのに焼けるので帽子やシャツがあるとよいと思います。虫よけもしていった方が安心です。お茶やフルーツを頂きますが、お水は常に携帯していた方がよいでしょう。フェリーやカヌーの乗り降りが結構サバイバルなので(いい意味で適当)、かかとのない靴よりある方が安全です。

ツアーの目的の島も楽しかったですが、目的地までのドライブで観れる街並や景観も楽しめるよいツアーでした。今回私は初めてのベトナムで、ホーチミンに丸4日滞在しましたが、一日はこうしたツアーに参加して別の地域を観るのもよいと思います。今度は北部や中部のベトナムにも行ってみたいです。