オランダと言えば【風車とチューリップ】とイメージする人にとってはまさにうってつけなツアーである。このバスツアーは２つのツアーを繋ぎ合わせたもので、いったん最初の集合場所に戻ってきて再出発することになる。
まず最初に可愛い風車が見られるザーンセ・スカンスをのんびり歩いて周った。この地方の伝統的な建物や風車が立ち並んでおり、まるで映画のセットのようで写真好きな私達にとっては感動的な時間を過ごすことが出来た。その後はフォーレンダムへ移動。かって漁業で栄えた漁村ということでしたが、いまは観光スポットになっており湖沿いのメイン通りには石造りと木造が組み合わさった素敵な建物が並んでいて目移りするほどだった。通りには民族衣装を着た銅像も建っていて一緒に記念撮影をした。ここで、昼食をした後はフェリーで沖合のマルケン島へ。フェリーはこの地方の風合いを充分に体感できるゆったりとした速度で３０分位かけて港に到着。降りたすぐ前のお店で民族衣装を着た女性と記念撮影が出来てラッキーだった。島内はのどかな田舎の雰囲気が漂っており、記念碑のような旧い建物や牧草で羊がのんびり寝そべっている姿が散見出来、昔ながらの田舎の風景を感じることが出来た。島は陸路からも行くことが出来、ひと回りしたところにはすでにバスが到着していてアムステルダムへの帰路に着いた。この間のもう一つの楽しみはチーズ工房やストロープワッフルの工房、クロンペン（木靴）工房の見学で試食やデモンストレーションもあってお土産品もお買い得で購入することが出来た。各工房での説明はもちろんオランダ語でちんぷんかんぷんであるが説明者の軽妙な語り口やユーモアあふれるしぐさ等は十分に面白かった。特にワッフル工房ではツアー参加者が助手としてワッフルづくりに挑戦して大いにみんなを笑わせて和やかなムードで楽しめた。
一旦、出発地に帰着してから別のバスでもう一つのハイライトであるキューケンホフ公園へ。公園の入り口に置いてある園内の地図を片手にくまなく歩き回った。まさにチューリップは圧巻で色とりどりにこれでもかと競い合って咲いており、写真を撮るのに大忙しで３時間という時間もアッという間に過ぎてしまった。このチューリップの株数はさすがオランダ随一と充分満喫することが出来た。
天候にも恵まれて気温もこの季節にしては過ごしやすくまさに最高の１日であった。
ポイントはバスが自由席のために集合時間に早めに着いて良い席を確保すること。
この二つのツアーだけでも十分満足できたのだが、今回は期間限定で何とアムステルダム１時間の運河クルーズまでも付与されていた。オープンチケットだったので次の日の夕方にゆっくりと回って楽しめた。これでＥＵＲ９９．００とは期待以上のコストパフォーマンスで思い残すことが無い素晴らしいツアーであった。