最高のクリスマス
★★★★★
1年に1度しか開催されないツアーですが、その内容は非常に練られていて、参加してよかったと自信を持って言えるツアーでした。
ツアーの流れは、ゲッセマネの園、万国民の教会、ケデロンの谷を訪れた後、オリーブ山から日没時の旧市街を鑑賞。シオン門までバスで移動して旧市街に入り、カルドやフルヴァ・シナゴーグなどのユダヤ人地区を経由して聖墳墓教会を訪問。再びシオン門に戻り、マリア永眠教会をさっと見た後、車窓から新市街の主なポイント（クネセット、リバティ・ベル公園など）を見ながらベツレヘムへ。ベツレヘムでは土産物店に立ち寄った後、メンジャー広場に隣接するレストランでビュッフェ形式の夕食（午後10時頃）。そして、ミサが始まる前に聖誕教会へという流れです。ミサ終了後は各ホテルまで送迎してくれます（旧市街内のホテルの場合はヤッフォ門までの送迎でした）。
本来はミサが行われる聖カテリーナ教会には入場券がなければ入れないのですが、ガイドさんの取り計らいで、ミサ会場の横にあるスペース（聖誕教会側）から生でミサを見ることができ、一生の思い出になる貴重な経験をすることができました。
本ツアーの数ヶ月前にイスラエルとガザとの間で戦闘があり、ツアーを申込むかどうか悩んだのですが、参加して結果的に大正解でした。ベツレヘムに関しては、2012年のクリスマスに身の危険を感じることはありませんでしたが、2013年については何とも言えません。今後、イスラエルとパレスチナの関係がどのように変わっていくのかを予測することは難しいですが、聖誕教会でのミサが将来も平和的に継続してほしいと一旅行者ながら思いました。
ツアーの流れは、ゲッセマネの園、万国民の教会、ケデロンの谷を訪れた後、オリーブ山から日没時の旧市街を鑑賞。シオン門までバスで移動して旧市街に入り、カルドやフルヴァ・シナゴーグなどのユダヤ人地区を経由して聖墳墓教会を訪問。再びシオン門に戻り、マリア永眠教会をさっと見た後、車窓から新市街の主なポイント（クネセット、リバティ・ベル公園など）を見ながらベツレヘムへ。ベツレヘムでは土産物店に立ち寄った後、メンジャー広場に隣接するレストランでビュッフェ形式の夕食（午後10時頃）。そして、ミサが始まる前に聖誕教会へという流れです。ミサ終了後は各ホテルまで送迎してくれます（旧市街内のホテルの場合はヤッフォ門までの送迎でした）。
本来はミサが行われる聖カテリーナ教会には入場券がなければ入れないのですが、ガイドさんの取り計らいで、ミサ会場の横にあるスペース（聖誕教会側）から生でミサを見ることができ、一生の思い出になる貴重な経験をすることができました。
本ツアーの数ヶ月前にイスラエルとガザとの間で戦闘があり、ツアーを申込むかどうか悩んだのですが、参加して結果的に大正解でした。ベツレヘムに関しては、2012年のクリスマスに身の危険を感じることはありませんでしたが、2013年については何とも言えません。今後、イスラエルとパレスチナの関係がどのように変わっていくのかを予測することは難しいですが、聖誕教会でのミサが将来も平和的に継続してほしいと一旅行者ながら思いました。
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