天空の城、パロネラパークで神秘の旅を

ケアンズ市内から少し離れた場所にありましたがガイドさんに色々な話を聞きながら道中左右に広がるさとうきび畑など日本と違う景色を見ながらの移動だったので楽しかったです。夕方に着きまずはパーク内をひととおり日本人のスタッフさんに案内をしてもらい周りました。建物や自然が独特でまるでテーマパークのようで楽しかったです。途中魚やカメにエサやりができました。その後ボリューム満点の夕食をいただき夜のツアーへ。昼間とはまったく違うライトアップされた幻想的なパーク内を1人ひとつずつトーチを持って周りました。広場では音楽に合わせたショーがありました。夜の説明は現地スタッフが行い、特有のアクセントもあるので英語に不慣れな方はやはりこちらのツアーがおすすめです！

午後発のツアーに参加しました。
日本人ガイドさんが車でホテルまで迎えに来てくれました。他の参加者の方もピックアップして車内でみなさんと色々お話をしながら向かいます。市内から結構時間がかかりますし、帰り道は真っ暗（動物も飛び出してくる）ので夜のパロネラパークに行きたい方はツアー参加がオススメです。
たまにパロネラパークで働く日本人スタッフの方もいるようです。散策時間はたっぷりあります。亀や魚に餌をあげられるスポットもありました。
夜は園内独自のツアーがあります。ライトアップショーもありガイドさんに教えてもらって最前列の真ん中に座って鑑賞できました。秋冬の夜は肌寒いのでフリースの上着があると良いと思います。
夕食は近くのレストランでガイドさんとツアー参加者で食べました。レストランには日本人のスタッフの方がいました。とても充実したツアーでした。

日本語ガイドのあつおさんがとても良い人でした。ケアンズ市街からパロネラパークまでの移動でも参加者に話しかけてくれたり、オススメを教えてくれたりとても有益でした！パロネラパーク内では、パークの日本人スタッフのゆうきさんが30-40分ほどパークを案内してくれました。写真スポットでは友人との集合写真を撮ってくれたり、魚にあげる餌を用意してくれたり楽しかったです！その後、1時間ほど自由時間がありましたが、時間は十分でした！お昼ご飯は併設するカフェで好きなメニューやドリンクを選んで食べました。パロネラパーク内の自家製スコーンは満腹になります！パロネラパーク内は少し肌寒いので上着を持っていくことをおすすめます。また、たくさん歩くのでスニーカーで行った方がいいです。電波は無いですが、カフェではFree Wi-Fiがあるので、連絡は取れます。帰りは行きのピックアップ場所とは異なる好きな場所に降ろしてくれました。朝便で到着してからすぐの参加も可能なようです。
ホゼ・パロネラは本当にすごい人です。

小学生の子供３人の５人家族と母の６人ツアー。天気にも恵まれ最高の思い出ができました。熱帯雨林の中に歴史的な建築、庭園が広がり、神秘的な空間に浸れてよかったです。魅力的な景色が多く、思い出の１枚がたくさん撮れますよ。ケアンズから１時間30分程度であり、近くはないですが、移動中はドライバーさんがいろいろお話ししてくださるのであっという間のでした。ドライバーさんもガイドさんも丁寧で、おすすめのツアーです。

【よかったところ】
・朝早い集合(8:00ごろ)なので、14時過ぎには解散となり、その後の時間を有意義に使える。
・少人数なので、ガイドさんとの距離が近い。
・パロネラパークには意外と虫はいないので快適。
・道中、オーストラリアの田舎町の様子を見ることができる。
・日本語ガイドさんがいて安心。
・パロネラパークの案内パンフレットも日本語版あり。
・パロネラパークのスタッフにも日本人の方がいるので安心。
・運転が優しく、酔うこともなく居心地がよかった。


【ツアー詳細】
8月中旬に参加しました。乾季のため天気も良く、自然の中にあるパロネラ城散策にぴったりでした。

ツアーガイドの方がバンで迎えにきてくださり、約10人の少人数規模でパロネラ城まで連れて行ってもらえます。移動中はケアンズの観光情報をガイドしてくださり、質問にも答えてくださいました。

パロネラ城まではホテルのあるケアンズ街中から1時間半弱で到着です。道中にはケアンズ名産のさとうきびやバナナ農場を見ることができます。

パロネラパークでは、パロネラパークで働いている日本人の方にガイドしていただき、歴史から知ることができます。園内には滝や吊り橋などワクワクする見どころ満載でした。

その後自由散策時間があった後、パーク内のカフェで昼食です。複数のメニューから選択でき、ボリューミーなので、違うメニューを頼んでシェアしても良いかもしれません。
私たちは自家製スコーンをいただきました。パロネラパークで焼き、スコーンにつけるジャムも手作りだそうです。さっぱりしていて美味しかったです。

ランチの後、ケアンズ街中まで送ってもらって解散です。希望があれば、ホテル以外の場所でもおろしてもらえるようです。

パロネラさんの自作でつくった城は凄かった。
ランチは選択制で、二人で参加したのでお手製のスコーンとミートパイをシェアして食べたがどちらも美味しかった。
説明、散策にランチとゆっくり見ることが出来て時間配分的にも良かった。
ケアンズは鳥が多いイメージだけれどここでは色々な蝶が見れました。