アイルランドの自然の驚異「ジャイアンツ・コーズウェイ」

世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイ　日帰りツアー ＜英語ガイド／列車利用／ダブリン発＞に参加しました。
7:15にコノリー駅構内のチケット券売機の横に黄色いジャケットを着た係員が待っていました。係員から帰りの列車チケットと当日のスケジュール（英語）をもらい、係員と一緒に列車に乗車して、ベルファストへ。参加者は、全部で６人。そのうち2人は、ベルファストに泊まるとのこと。もう2名来るはずだったが、来ない為、出発。後で分かったがどうやら、遅刻した模様。遅刻しないよう余裕を持って集合時間前にいた方がよい。列車内は車内販売があり、朝食やお茶・コーヒーも購入可能だが、列車乗車前に駅構内で購入をお勧め。
２時間ぐらいでベルファスト中央駅に到着、小型バスに乗車して出発。ここで黄色いジャケットを着た係員とお別れ。途中で、大型バスの別のグループと合流。途中でバリントイにあるゲストハウス「Fullerton Arms」にてランチタイム。別料金で６種類の中から選ぶ形。その後、世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイ へ。時間は、たっぷり２時間もらえたので、トレイルコースのレッド・ブルーラインの環状コースを選択。９０分かかららしいが早歩きでいくと７０分ぐらいでいくことも可能。ただ。足場はよくないので、気を付けて歩かないといけない。当日は、曇りのち雨だったので細心の注意をはらって歩いた。天気はいまいちだったがとても、良かった。その後、ダンルース城 で写真ストップし、ダークヘッジを訪れて、ベルファスト駅に戻り解散。予定より遅れて駅に戻った為、当初乗車予定の列車には乗れなかった。駅で朝分かれた黄色いジャケットを着た係員と再合流。1本あとの列車でコノリー駅へ。ベルファスト駅の売店でパンやコーヒーが買えるので買っておいた方がよい。コノリー駅到着後、解散。一日がかりだがとても充実した1日でした。

早朝発のバスでしたが、ツアー会社もすぐ見つけられました。
天気は雨でしたが、基本はバス移動でしたので問題はありませんでした。
ジャイアンツコーズウェイは、期待以上の絶景でした。雨の影響で滑りやすかったですが、記憶に残るものになりました。
バスガイドはユーモアのある方でとても良かったです。

まだ冬の寒い3月初旬に参加しましたが、雨に降られずラッキーでした。道中車窓からの眺めを楽しんだバス移動（所々休憩も挟むのでそれほど苦痛ではありません）や、「ダーク・ヘッジズ」というブナ並木道訪問を経て、たどり着いた「ジャイアンツ・コーズウェイ」は、六角形の奇岩が海外線に続くインパクトのある景観で、ここでは予定していたお昼休憩を取らず、周辺の散策用のトレイルも歩いてめいっぱい自然の景観を堪能しました。最後に訪れたベルファストでは遅い昼食と、北アイルランドとベルファストの歴史を知ることができる市庁舎訪問を楽しみました。個人ではアクセスの面倒な場所へも手軽に回ることができ満足しています。
最後になりましたが、短いアイルランド旅行を欲張って堪能する目的で、連続2日間、２ツアーを予約しましたが、直前のツアー催行中止に臨機応変に対応してくださった現地の旅行会社及びVELTRAのスタッフの丁寧迅速な対応で、予定通りどちらのツアーも体験できて、思い出に残る最高の旅になりました。

集合場所のモリーマロ―ン像前にミニバスで迎えに来てくれました。
最初のダーク・ヘッジズ（ブナの並木道）の雰囲気がとても良かったです。
並木道を最後まで歩いていくと
桜が綺麗に咲いている場所があり、そこで時間を取られてしまい
集合場所まで帰ってくるにはかなり急ぎました。
お天気も良く、ジャイアンツ・コーズウェイでは最高の景色を
楽しむ事が出来ました。
ランチの場所も短時間で手際よく提供してもらい
周りの景色ものどかでとても良かったです。
ベルファストでの自由時間はカフェでのんびりしました。

ジャイアンツコーズウェイを見てみたくてこのツアーに参加しました。
移動が多いのでトイレが心配でしたが、途中トイレ休憩も挟んでくれたため特に問題はありませんでした。ジャイアンツコーズウェイはとても風が強いので、雨の時には傘よりレインコートの方がいいかもしれません。私が行ったときは晴れていたので問題はなかったですが、雨だと滑らないように注意も必要だと思います。ジャイアンツコーズウェイに寄った後に、バスで少し移動し近くの飲食店で昼食を食べる時間をもらえました。30分ほどなので急ぎで食べる必要はありますが、昼食を食べる時間はないと思っていたのでよかったです。
ジャイアンツコーズウェイはとても面白かったです。

2日連続でこの会社の各ツアーに参加しました。
最初の集合が不安でしたので、評価を一つ下げています。

①ツアーについて
　ツアーは移動手段のみとなります。移動中にドライバーさんが運転しながらマイクで説明をする形です。現地に到着すると出発時間をいわれて、その間自由に観光するツアーです。英語力がないと放送だけで理解するのは難しいですが、わからなくても多少予習しておけば、あとは現地で体感すればよいと思います。
　ツアーは大体予定通りですが、8時ごろ高速道路のサービスエリアのようなところで、休憩がありました。パン等を買うこともできます。吊り橋は遠目に見るだけでした。バスが通行できないためと言ってたようでしたが、よく聞き取れませんでした。ベルファストはcityhall付近にバスは駐車し、自由行動（90分）でした。黒タクシー観光予約は8時の休憩までに決める必要があります。自分はタクシーを使わず単独で「壁」をみにいきました。パスポートを使う場面はありませんでした。

②集合場所について
　場所はわかりやすいですが、10月前半の早朝は真っ暗でした。他のツアーが同時刻に重なっているのと、仕切り役がいなく、各ドライバーがバスを駐車しているところから直接呼びにくるので、タイミングを逸しないようにする必要があります。マローン像の前で点呼せず、バスに行ってから点呼するので、少々不安でした。1名分空席があり、ドライバーはしばらく探していましたが、バスは定刻に出発しました。集合時刻は事務所オープン前のため、当日ギリギリにしかたどりつけない場合は、前日までにドライバーの連絡先をきいていないと厳しい感じがしました。

③ツアーバスについて
　バスは写真にある20人くらい乗れる車でした。（写真添付）