クォッカへ会いにオーストラリア・ロットネスト島へ

可愛い笑顔のクォッカがいる島、ロットネスト島に行ってきました。

ヒラリー港までバスで行き、そこからフェリーで45分ほど。
勢いよく進むフェリーの窓の上まで波しぶきが上がる、かなり迫力ある船旅。
トーマスベイに着いた後は、バスで島内を一周。色々なニュアンスの青が広がる美しい海。青い空と白い雲を背景にした真っ白な灯台。

トーマスベイに戻ってからは、クォッカ探索。と言っても、本当にたくさんいるので、あの子もこの子も写真や動画にとりたくなります。
ネズミに似てるけど、カンガルーやコアラと同じ有袋類。よく見るとお腹の中に赤ちゃんが！

ガイドのDAIさんが、人にあまり慣れていないクォッカがいる場所にも連れて行ってくれてました。可愛いながら少し厳しめの顔つきや、警戒心が感じられる身体全体の雰囲気。確かに野生味が感じられる。人に慣れているクォッカは、とても近くで写真を撮らせてくれるし、勝手にお店にも入っていったり。

DAIさん、楽しいひととき、どうもありがとうございました！美しいロットネスト島、また行ってみたいです。

パース市内からバスで1時間弱のヒラリーズから出発します。フェリー乗り場でバウチャーを見せてチケットをもらいます。その時自転車を借り方はデポジットの支払いが必要です。その後自転車を借りて船な乗せて出発します。私が行ったときは揺れることもなく快適でした。島に着いたらそこからは自由です。ただ地図はあるもののどこへ行けばよいかわからずとりあえず自転車をこぐ。アップダウンも激しいけど坂道を下るときは風がとても気持ち良いです。水分はしっかりと補給して下さい。スパーや美味しいパン屋さんもあるのでご飯の心配も特に無いかと思います。その辺りにはクオッカも沢山います
人慣れしているので結構近くで写真もとれますよ

旅行の最大の目的だった「クオッカ」を見に行く！！
網で囲われていることも無く、フェリーを降りたらすぐに会えるなんて、想像していませんでした！人懐っこくスマートフォンに寄ってくる愛らしさは、行った人しか経験できない特権ですね。ルールを守って永く島とクオッカを見守りたいですね。今度は島に長く滞在したいです。

ホテルの近くのミーティングポイントでピックアップしてもらって、そこからヒラリーズへ向かい、着いたら受付を済ませます。英語でのやり取りなので、そこはちょっとたいへんかも。その後で自転車を借ります。自転車には各自の名前が書いてある紙のリングがハンドルに巻かれていて、ワイヤーの鍵も借りられるので、取り違いや盗難の心配はあまりないかと思います。

自転車をフェリーに預けたら乗って出発。45分くらいでロットネスト島に到着します。名前を呼ばれたら自転車を受け取りそこからスタート。

ロットネスト島はそのままの自然が残されていて、きれいなビーチがいくつもあり、清々しくて気持ちのサイクリングができます。

島内で運行しているバスの運転手さんからクオッカの居場所を聞いて、探してみたら見つけられました。クオッカはかわいくて愛くるしくてたまりません。

私がクオッカを見つけたポイントは2箇所。いずれも運転手さんに教えてもらった場所でした。

・出発地点の港の近くの周辺
・ワジャマップ灯台の周辺

ほかの場所にもいるかもしれませんので、一応探してみてください。クオッカの生態については全く知りませんが、おそらく暑さや直射日光が苦手だと思います。ほとんどのクオッカが木陰にいました。

フェリーの出発時間の30分くらい前に戻り、自転車を預けてヒラリーズまで戻りました。着いたら再び自転車を受け取り返却。その後は出発時に乗ったマイクロバスに乗り、送ってもらってツアーは終了です。

感想をひと言で言うと「めっちゃ楽しかったし満足です！」

ただひとつだけミスを犯してしまい、それが心残り。キャンペーンのぬいぐるみはツアー先でもらえると思っていたらそうじゃなかったことを、この体験談を書いている時にベルトラのサイトを見て気づきました。

ぬいぐるみをもらえなかったのが残念です。私がパースにいたのはクリスマスイブ（日曜）とクリスマスだったので、どのみち受け取りに行くのが日程的に厳しかったと思うので、まあしょうがないかなって思います。

ちなみにツアーに参加したのはクリスマスです。クリスマスにも催行していたので自分的にはよかったです。

パース8:30発、ロットネスト島16:30発のフェリーでした。
実質10:30〜16:00まで楽しめます。
これだけの時間があれば島の2/3ぐらいは自転車で回れてクオッカとの写真タイムも十分に取れます。

海はとても綺麗で同じような風景だとは思いつつも各ビーチや写真スポットで自転車を止めて眺めていました。
クオッカはフェリー乗り場付近のショップが集まっているところに沢山います。
というか、そこ以外ではほぼいませんでした。

ダイビング初心者ですが、初めて海外でのダイビングを体験できました！
日本人インストラクターのYASUさんが案内してくださるので、事前のやりとりも日本語で出来、安心して参加することができました。
一人での参加（他に2人グループ）でしたが、追加料金がかかることもなかったのはありがたかったです。

ロットネスト島のダイビングスポットは複数あるそうで、その中から当日のコンディションによって行くスポットを船長さんが決定されるとのこと。
この日はレアなシャークスポットに行くことが出来、とてもラッキーでした！
船内は、他のツアーの人との乗合の形です。

YASUさんには、ダイビング以外でも現地情報を色々教えて頂いたり、とてもお世話になりました。
参加して良かったです！
オーストラリアでダイビングを体験されたい方は、是非参加して欲しいです